Il Dottorato in Social Work and Personal Social Services, di carattere multidisciplinare, è incentrato sulle specifiche competenze di Social work ricomprese nel settore scientifico disciplinare SPS/07 (Sociologia generale). Dal punto di vista della ricerca, il Social work mutua dalla Sociologia l’impianto metodologico e le tecniche classiche di ricerca sociale, mentre si differenzia per quanto riguarda l’oggetto disciplinare e la realtà empirica di riferimento. L’oggetto di studio da un lato riguarda la sofferenza e la vulnerabilità esistenziale colta entro micro contesti relazionali e dall’altro la capacità dei sistemi professionali di aiuto (in primo luogo gli assistenti sociali) e delle Organizzazioni pubbliche/private di welfare (personal social services) di attivare interventi personalizzati (non standardizzati) al fine di promuovere, nelle singole situazione di bisogno o rischio, migliori opportunità di cura/protezione, ristabilimento (recovery), prevenzione o promozione del benessere sociale. 

Il Dottorato in Social Work And Personal Social Services è finalizzato a preparare specialisti che: 

• dispongano di capacità di lettura e analisi delle principali dinamiche di mutamento sociale e culturale contemporanee 
• sappiano orientarsi con sicurezza nel panorama del social work internazionale; 
• sappiano realizzare articolate ricerche bibliografiche nell’ambito della letteratura scientifica di settore; 
• siano in grado di realizzare ricerche sociali, in particolare di social work, e ricerche per la valutazione dei servizi sociali alla persona; 
• padroneggino il Metodo del Relational Social Work, sia sul piano teorico sia sul piano pratico applicativo.